Om boken: 2010 / Richard Lachman är professor i jämförande, historisk och politisk sociologi vid State University of New York i Albany (USA). Med utgångspunkt i en ny syntes av idéer hämtade från marxistisk klassanalys och teorier om elitkonflikt, erbjuder denna bok en övertygande undersökning av övergången från feodalism till kapitalism i det tidiga moderna Västeuropa. Genom att jämföra historien om regioner och städer i England, Frankrike, Italien, Spanien och Nederländerna under flera århundraden visar författaren hur västeuropeiska feodala eliter (jordägare, präster, kungar, tjänstemän), som försökte skydda sina privilegier från rivaler, omedvetet bidrog till skapandet av nationalstater och kapitalistiska marknader under tiden efter reformationen.